Ouro negro: a importância do petróleo na economia mundial

Você já imaginou sua vida sem petróleo? Talvez você ainda não saiba a importância do petróleo na economia. Mas o petróleo é hoje a fonte de energia mais importante do mundo. Sem ele o transporte mundial seria precário e lento. E sem um transporte eficiente, até o acesso aos serviços mais básicos, como comida, por exemplo, estaria prejudicado. Sem falar no plástico, que é fabricado principalmente pelo petróleo. 

Continue lendo e você vai conhecer porque o petróleo é nosso “ouro negro”, uma das matérias primas mais importantes do mundo. 

Qual é a origem do petróleo?

Os recursos naturais têm um papel fundamental na economia de um país. Alguns historiadores até afirmam que a história pode ser contada pelo tipo de recurso que foi usado como fonte de energia, no contexto mundial. O carvão, por exemplo, foi o combustível que abastecia as máquinas de vapor, a base da Primeira Revolução Industrial. 

O petróleo é uma fonte de energia já conhecida desde a antiguidade. Os registros bíblicos mencionam o uso de uma argamassa à base de petróleo na construção do templo de Salomão. A Mesopotâmia, o Egito, e a Pérsia, já usavam o petróleo na pavimentação de estradas e outras construções. 

No século XIX, o petróleo já era produzido em escala comercial em Azerbaijão, de acordo com a época. Mas a indústria petrolífera moderna teve início com o aprimoramento dos processos de refinação na Escócia, por James Young. Ele descobriu que o petróleo podia ser extraído do carvão e do xisto betuminoso. 

Já em 1859, foi perfurado o primeiro poço em solo americano, na Pensilvânia. Cinco anos depois, cerca de 543 companhias trabalham no ramo de refinaria. Com a invenção dos motores em 1887, a era da “propulsão mecânica” incentiva a produção mundial de petróleo. 

Dessa forma, a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) foi criada em 1960, pelos países que representam 25% das reservas mundiais de petróleo. A ideia da organização é trabalhar de forma conjunta para a estabilidade do mercado petrolífero.

Qual a importância do petróleo no Brasil e no mundo?

O petróleo é uma das fontes de energia mais importantes do mundo. Ele é essencial para garantir o transporte de cargas e pessoas, sendo usado como combustível automotivo, como a gasolina e o óleo diesel. Ele também movimenta a indústria, além de ser matéria prima para o plástico, tintas, borracha sintética, produtos cosméticos e farmacêuticos, entre outros. 

No Brasil, a produção petrolífera coloca o país na segunda posição da América Latina. Além disso, segundo o Instituto Brasileiro de Petróleo, Gás e Biocombustíveis (IBP), o petróleo e o gás ocupam o primeiro lugar no setor industrial. O setor também traz um impacto no mercado de trabalho, gerando várias oportunidades de emprego.  

O Estados Unidos é o maior consumidor de petróleo do mundo. Isso explica os inúmeros esforços que o governo tem em ampliar seu mercado e aumentar seu controle. 

A Arábia Saudita ocupa o primeiro lugar na produção mundial de petróleo. Como maior exportador de petróleo do mundo, ela ocupa um lugar de liderança na OPEP. 

O acesso às reservas de petróleo do mundo não é mais só uma questão econômica. Também significa uma disputa de poder que alcança escala internacional. Mesmo com a baixa no consumo ao longo dos anos, o petróleo ainda é responsável por quase 35% do consumo de energia mundial. 

Dessa forma, ser exportador de petróleo garante ao país um papel estratégico. Conflitos como a Guerra Irã – Iraque (1980 – 1988), e a Guerra do Golfo (1991), por exemplo, tiveram influência direta do papel do petróleo na economia mundial. 

Como o petróleo é produzido? 

O petróleo é um combustível fóssil que tem origem orgânica. Acredita-se que ele é formado por um processo de decomposição de pequenos organismos que vivem nas águas dos mares, rios e lagos. 

Ao longo do tempo, os restos da decomposição desses organismos, depositada nos fundos dos oceanos, foram soterrados. 

Com o calor e a pressão das rochas, e o trabalho de algumas bactérias, esse material se transformou em um substância de cor escura e viscosa. 

O petróleo pode ser encontrado abaixo do fundo do mar, ou em bolsões profundos em terra firme. A extração do petróleo é complexa e não é feita em qualquer lugar. O processo é feito em três fases: Prospecção, perfuração e extração. 

Em um primeiro momento, é preciso localizar as jazidas de petróleo. Profissionais especializados usam equipamentos capazes de identificar a presença do petróleo no ambiente. 

Após essa etapa de prospecção, o processo de perfuração se inicia com o objetivo de explorar as jazidas ali encontradas. Tudo isso é feito após confirmar se é possível extrair o petróleo naquela região. 

Em alguns casos, mesmo encontrando jazidas, não é possível extrair o petróleo por causa das dificuldades geográficas. 

O processo de extração também não é simples. Ela só é possível com equipamentos potentes, capazes de perfurar rochas, com suporte de uma plataforma equipada com bombas para extrair o petróleo. 

Mas o petróleo não pode ser usado em estado bruto. Em um processo de refino, o petróleo é aquecido para obter seus subprodutos, como óleo diesel, gasolina, solventes, plásticos, entre outros. 

Como o petróleo é transportado? 

O transporte também é uma etapa importante do processo de produção do petróleo. De modo geral, após a extração o petróleo precisa ser transportado para os portos de embarque. Esse transporte acontece por meio de oleodutos e gasodutos, que são tubos subterrâneos que transportam o óleo e o gás. Os tubos podem ser terrestres, ou submarinos. 

É muito importante ficar atento aos riscos que existem no transporte do petróleo. Por se tratar de uma substância inflamável, o risco de explosões e poluição no solo é muito comum. É preciso contar com profissionais treinados em medidas de prevenção e antecipação dos riscos no caso de transporte de substâncias inflamáveis e combustíveis. 

Como o preço do petróleo afeta a economia?

O petróleo é uma das principais matérias primas negociadas mundialmente. Ou seja: qualquer movimento fora do esperado nesse mercado, tem influência em escala global. Só em 2015 o petróleo movimentou cerca de US $1,7 trilhões na economia mundial. O mercado de metal, por exemplo, alcança apenas um terço desse valor.

O valor do barril de petróleo acompanha o modelo econômico de oferta e demanda. Dessa forma, os grandes produtores, representados pelos países da OPEP controlam o mercado. 

Quando há queda na procura por petróleo no mercado, como foi o caso da crise do Covid 19, o estoque de petróleo aumentou e consequentemente o preço do barril começou a cair.  

Os grandes produtores decidiram aumentar a produção e diminuir os preços. Dessa forma, as bolsas de valores de todo mundo sofreram o impacto. Afinal, se o preço do barril cai de repente, a entrada de capital também cai. Com a instabilidade os investidores tendem a se afastar e os ativos perdem o valor. 

Se o petróleo é uma fonte de combustível que abastece o mundo, toda a rede que depende dele é afetada. Com o aumento do preço no barril também aumenta o preço do combustível, consequentemente o transporte de alimentos básicos também aumenta. Isso afeta diretamente o orçamento diário de um trabalhador comum, por exemplo. 

Mas o petróleo não é uma fonte de energia renovável, ou seja, é preciso considerar que um dia ele pode acabar. Considerando a importância e o impacto que o petróleo tem sobre a economia do mundo, é preciso buscar alternativas para sustentar a demanda atual dos países. 

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